newssportsaz_0q4zf1:strip_icc():format(jpeg)/kly-media-production/medias/3321814/original/018080600_1607699192-Manchester_United_vs_Manchester_City.jpg)
Manchester, Inggris – Derbi Manchester bukan sekadar pertandingan sepak bola; ini adalah pertempuran sejarah, identitas, dan gengsi antara dua klub raksasa: Manchester United dan Manchester City. Sejak pertemuan pertama mereka pada tahun 1881, derbi ini telah berkembang menjadi salah satu rivalitas paling ikonik dan intens dalam dunia sepak bola, menggambarkan evolusi sosial, ekonomi, dan kekuatan olahraga dalam satu kota yang terbagi.
Awal Rivalitas: Dari Derby Lokal ke Skala Global
Pertandingan pertama antara Newton Heath (kini Manchester United) dan Ardwick (sekarang Manchester City) berlangsung lebih dari satu abad lalu. Pada masa itu, rivalitas lebih bersifat lokal dan tidak terlalu menggema di luar Manchester. Namun, seiring perjalanan waktu dan kemajuan teknologi, termasuk siaran televisi global, Derbi Manchester menjelma menjadi tontonan dunia.
Pada era Sir Alex Ferguson, dominasi Manchester United di liga menjadikan City sekadar tim pelengkap. Namun, segalanya berubah sejak City diakuisisi oleh Abu Dhabi United Group pada 2008. Investasi besar-besaran mengubah peta kekuatan sepak bola Inggris dan menyalakan kembali api rivalitas yang sempat meredup.
Era Modern: Guardiola vs. Ten Hag, dan Ketegangan yang Terus Membara
Kini, Derbi Manchester menampilkan bentrokan antara dua pelatih kelas dunia: Pep Guardiola dan Erik ten Hag. Di bawah Guardiola, Manchester City telah menampilkan gaya sepak bola menyerang yang memukau dan meraih berbagai trofi domestik dan Eropa, termasuk treble pada musim 2022/2023.
Manchester United, meski tengah berada dalam fase transisi, tetap menunjukkan ambisi besar untuk kembali ke puncak kejayaan. Setiap kali kedua tim bertemu, bukan hanya tiga poin yang diperebutkan, tetapi juga harga diri dan supremasi kota Manchester.
Pertemuan terakhir di Etihad Stadium, misalnya, menunjukkan superioritas City dengan kemenangan meyakinkan 3-1, tetapi United pun pernah membalas dengan kemenangan dramatis di Old Trafford sebelumnya. Tidak ada hasil yang bisa diprediksi dengan mudah dalam derbi ini.
Bukan Sekadar Sepak Bola: Simbol Sosial dan Budaya
Rivalitas ini bukan hanya soal olahraga. Manchester United secara historis mewakili kelas pekerja tradisional yang tersebar luas di seluruh dunia, sedangkan City kini dianggap sebagai simbol kekuatan baru yang didorong oleh investasi global dan kemajuan teknologi.
Bagi penduduk kota Manchester, pilihan antara merah dan biru bisa diwariskan turun-temurun dalam keluarga. Ini adalah identitas, bukan sekadar preferensi olahraga.
Derbi dan Dampaknya di Luar Lapangan
Pertandingan Derbi Manchester sering kali memengaruhi arah perebutan gelar Liga Inggris, posisi Liga Champions, bahkan nasib pelatih. Tiket derbi ludes terjual dalam hitungan jam, dan jutaan orang menyaksikannya dari layar kaca di berbagai benua.
Tak hanya itu, derbi ini juga menjadi ladang emas komersial. Jersey, sponsor, hak siar, dan konten media sosial melonjak selama periode derbi. Kehadiran pemain bintang seperti Erling Haaland, Bruno Fernandes, hingga Phil Foden memperkaya kualitas pertandingan dan memperluas jangkauan audiens.
Penutup: Derbi yang Akan Terus Menyala
Selama kota Manchester tetap menjadi rumah bagi dua kekuatan besar ini, Derbi Manchester akan terus membara. Baik di lapangan maupun di hati para penggemarnya, laga ini adalah lebih dari sekadar 90 menit pertandingan—ini adalah warisan, drama, dan cinta akan klub yang tak pernah padam.
“Anda bisa berganti pekerjaan atau tempat tinggal, tapi Anda tak akan pernah berganti warna dalam Derbi Manchester.” – Pep Guardiola
